На территории Пустошкинского района имеется большое количество археологических памятников от эпохи неолита до средневековья. Всего более 90.Это говорит о том, что освоение наших земель началось достаточно давно. Условия, благоприятные для обитания человека, начинают складываться в южных районах Псковщины около 16-17 тысяч лет назад, после отступления ледника, т.е. в эпоху позднего полеолита.
         Поселения людей эпохи камня и раннего металла располагались на песчаных холмах по берегам после ледниковых озер. Жители этих поселений занимались охотой и рыбной ловлей. Находки орудий позднего палеолита известны в Усвятском, Куньннском районах, они относятся к 9-8 тыс. до н.э. Эти памятники относятся к свидерской археологической культуре, известной на территории Польши, Литвы, Белоруссии. Стоянки эпохи мезолита-среднего каменного века на юге Псковской области неизвестны. Исследователи полагают, что в период мезолита 7-6 тыс. до н. э. озера резко обмелели , это было связано с регрессией водоемов, вызванной образованием новых речных систем и усилением стока воды в Балтийское море, поэтому люди либо покинули привычные места обитания, либо переселились ближе к воде. Позднее, когда водоемы вновь разлились, мезолитические стоянки были затоплены и сейчас остатки их находятся на дне современных озер. Переход к новой эпохе начинается в 5 тыс. до н.э. и включает 2 тыс. до н.э. Неолитические памятники юга области хорошо известны
        На территории нашего района известны археологические находки этого периода; каменные топоры и остатки керамики со следами геометрического рисунка Они найдены при распахивании участков в окрестностях г. Пустошка , а также в Фелистово, Кузнецове и др. Найденные топоры со следами шлифования и сверлеными отверстиями правильной формы т.к. в период неолита используются уже более совершенные приемы обработки камня при изготовлении орудии труда- сверление, шлифование, пиление.
Особенностью хозяйства древнего населения является то, что по-прежнему господствуют присваивающие способы: охота, рыболовство, собирательство. Это объясняется тем, что наши земли были богаты зверем, рыбой, разнообразной растительностью. Лишь в конце этой эпохи появились признаки перехода к производящему хозяйству-разведению домашних животных.
        Неолитические стоянки известны в Усвятском, Куньннском, Невельском районах и др. Климат в этот период был очень теплым и сухим. Уровень водоемов понизился на 2-3 м. Стоянки находились у самой воды, а потом, когда произошел разлив рек и озер, эти места превратились в болота. Поэтому археологи стоянки эпохи неолита называют торфянниковыми: слои, связанные с жизнью людей очень часто перекрыты торфом. Постройки этого периода-свайные. Прямо в прибрежной части озера, там, где глубина составляла от 30 до 70-80 см.- набивались сваи из сосновых и дубовых бревен с заостренными концами. Они служили основанием для бревенчатых настилов, на которых возводились дома. В среднем на свайном поселении проживало от 100 до 150 человек.
        Раскопки таких поселений вести очень трудно т.к. слои неолитического времени располагаются ниже современного уровня воды в озерах. Видимо поэтому на территории нашего района стоянки этого периода неизвестны хотя имеются отдельные находки.
3.Во втором тысячелетии до н.э. резко изменился климат, стал более сухим и холодным. Поднялся уровень воды в реках и озерах. Изменение климата повлекло за собой изменения в хозяйственной жизни людей. Они вновь стали селиться на высоких берегах озер и рек. Большое значение приобретает скотоводство. На поселениях сер. 2 тыс. до н.э. кости домашних животных составляют уже от 14 до 34 % от общего количества костей. Характерные признаки этой культуры - каменные ладьевидные топоры и керамика, украшенная отпечатками веревочки (шнура).
        Переход к эпохе железа начинается в конце 2 начале 1 тыс. до н.э. На поселениях этого периода уже встречаются предметы из железа и следы железообрабатывающего производства: шлаки, остатки горнов.
4.В 1 тыс. до н.э. появляются укрепленные поселения - городища. Такие городища известны и на территории нашего района. Всего городищ - 19. Однако самых ранних - датированных 1 тыс. до н.э. -10: Вербилово, Печки, Горивец, Дроздино, Заозерье, Никитино, Печурки, Пустошка, Тимоново. Все они разной степени сохранности, городище Никитино большей частью уничтожено карьером, городище Пустошка в ходе строительства комплекса на Московском шоссе уничтожено полностью.
        Люди в этот период выбирают для поселений высокие холмы. Жилища защищаются земляными оборонительными валами. Нередко перед валом выкапывается ров. Происходят важные изменения в хозяйственной жизни . 1 тыс. до н.э.- это уже эпоха производящего хозяйства. Ведущая роль принадлежит скотоводству 3/4 найденных при раскопках костей животных принадлежит домашним животным. Скот пасся на богатых пойменных лугах, по берегам рек и озер. Однако охота и собирательство по – прежнему - сохраняют важное место в хозяйстве. Возможно, что жители городищ занимались и земледелием. Во второй половине 1 тыс. до н.э. и в первой половине 1 тыс. н. э. постепенно выделяются ремесла. Добывается из болотной руды железо , а из него делают орудия труда и оружие.
        Самые ранние исследования городищ на территории нашего района были проведены известным археологом А.А.Спициным в 1903 году.Он оставил описание городища Дроздино на севере- восточном мысу озера Жижно. Городище выполняло роль убежища в период нападения врагов. Форма площадки округлая. Со всех сторон валы и рвы. В 1910 году в трудах ПАО были описаны отдельные археологические памятники, куда вошли и сведения А.А.Спицина.
         В 1914 году Н.Ф. Окулич-Казарин в « Материалах к археологической карте Псковской губернии « описывает рад городищ юга губернии в т.ч. и расположенные на территории Олонецкого уезда Копылковской волости, в частности городище-убежище Печурки на северо-восточном берегу озера Асно.
        б) В 1969 году сотрудник Государственного Эрмитажа А.М.Микляев в рамках археологической экспедиции, работающей на юге области изучает городище на правом берегу реки Алоль в урочище Городище. В Государственного Эрмитажа Александр Михайлович обследует городище к юго-западу от д. Бачурино около реки Кряква.
Большую работу на территории нашего района проводил сотрудник вышеназванной экспедиции В. И. Михайлов. С 1979 года он изучает ряд археологических объектов нашего района. Городище Гусино: к северо-востоку от д.Гусино в урочище Городище находится площадка подквадратной формы размером 36-45х 40-50 м., окружена валом и рвом. Городище в 2,5 км к юго-востоку от д.Шалахово у лесной дороги на д.Рукава: площадка овальная, 27х 38 м, по периметру вал и ров, с запада -еще один вал Кроме того , два вала- на южном и северном концах площадки. Городище Заозерье расположено в 400 метрах к юго-западу от д. Заозерье на мысу у озера Езерище.
        в) Если проследить по карте Пустошкинского района местоположение ранних городищ можно сделать вывод, что они группируются гнездами вдоль водных путей городища- Алоль , Заозерье, Холюны вдоль р.Великой и ее притока Алоли, оз.Езерище; городища Печурки, Бачурино вдоль притока р. Великой , р. Кряквы; городища Тимоново, Шилово, Шалахово-река Неведрянка, озера Неведро, Волошно. Несколько обособленно находятся городища Горивец, Никитино, Гусино, однако все они также находятся в тесной связи с водными путями. Горивец на притоке р.Крупея Сверзянке, Никитино на озере Усвеча , связанном с озером Ущо каналом, Гусино связано с озером Язно и р. Язницен.
        Часть городищ учеными не датированы. Это городище близ турбазы Алоль, около д. Луки на берегу оз. Кисели , к северу от деревни Шилово, близ оз. Жижно. Однако все эти городища не выходят за границы обозначенных гнезд.

        На территории района известны также городища более позднего происхождения. Городище второй половины 1 тыс. н. э. , расположено в 2 км к востоку от деревни Кузнецове, на северо-восточном берегу озера Жадро : Городище имеет подчетырехугольную форму размером 40 х 90. Оно может быть родственным городищу Дроздино. Возможно жители покинули старое поселение и переселились на новое место в связи с истощением пастбищ, либо под воздействием внешней опасности. Два городища в районе д.Мальгино также более позднего периода. Овальная площадка первого городища размером 25 х86 м находится в 100 м к северо-востоку от д.Мальгино, второе городище находится в 1 км к юго-западу от деревни на берегу ручья , впадающего в р. Крупею. Мальгинские городища тесно связаны с городищами Пустошки.
Городища позднего происхождения более крупные, это говорит о том что число жителей поселений увеличивается. Однако городища, возникшие в 1 тыс. до н. э. постепенно утрачивают свое значение и к середине 1 тыс. н. э. практически повсеместно исчезают. В этот период начинается заселение края славянами которые постепенно вытесняют, проживающие на этой территории балтские племена. Славяне несут свою культуру, свой тип хозяйства, свой образ жизни. Их поселения в большей своей части имеют вид селищ и не имеют укреплений. Они селятся на свободных участках, а жители старых поселений оставляют старые места обитания и переселяются дальше на север. Старые городища, оставленные жителями постепенно исчезают. Поздние городища славянского происхождения. Их очень мало, но они более крупные, как уже сказано выше.
        О том , что славяне заселили повсеместно весь юг Псковской области говорит большое количество археологических памятников 2 половины 1 тыс. н. э. В Пустошкинском районе таких памятников около 80. В большинстве своем это курганные группы, одиночные курганы и сопки.
         а). В 1975 году впервые проведена археологическая разведка курганно-сопочного могильника, расположенного на северо-западном берегу озера Крупейского. Обследовал могильник археолог Г.И.Зубкин. Им описано 38 курганов в т.ч. 6 сопок и 5 сопковидных. Датируется памятник 2 пол. 1 тыс. Рассмотрим само понятие курганно-сопочный могильник. Могильник- это место захоронения, курганы и сопки - это насыпи, сооружаемые над останками умерших.
        Чем же отличаются курганы от сопок? Сопки более ранние по времени сооружения по сравнению с курганами. Сопки имеют более крутые склоны, они значительны по высоте с плоскими или слегка покатыми вершинами. Курганы имеют покатые склоны, высота их крайне не значительна. Сопки также имеют более сложную структуру т.к. являлись не только местом захоронения, но и выполняли ряд обрядовых функций. В сопках как правило можно обнаружить очень незначительное количество материальных следов деятельности человека, т.к. обряд трупосожжения не позволял сохранить в более или менее целом виде украшения, оружие, орудия труда. После ритуального костра оставались лишь оплавленные остатки металлических предметов, кости и пепел. Их ссыпали в специально подготовленные глиняные урны, либо просто рассыпали на месте будущего захоронения, где в основании будущей сопки устраивали каменную кладку. Как правило готовую сопку окапывали, поэтому у основания сопки имеют характерную канавку. В курганах возможность обнаружить достаточно сохранившееся предметы материальной культуры более велика т.к. постепенно изменяется обряд захоронения и наряду с трупосожжением используют все чаще обряд трупо-положения, что позволяет обнаружить при раскопках украшения, остатки одежды, орудия труда и предметы быта, оружие и остатки доспехов.
        Вышеназванный могильник самый крупный из расположенных на нашей территории. Захоронения производились здесь достаточно длительное время.
         Нами было обследовано современное состояние памятника с целью включения его в один из экскурсионных маршрутов районного значения а также необходимость уточнения степени его сохранности т.к. он находится в городской черте и является одним из популярных мест отдыха горожан. Необходимо было выполнить следующий объем работ:

1. Обследовать насыпи и нанести их на план в масштабе.

2. Начертить схему расположения насыпей.

3. Выявить степень разрушения насыпей и их причины.

4. Сфотографировать наиболее разрушенные насыпи и сообщить о них специалистам.

5. Выявить наиболее важные закономерности в расположении насыпей и их взаимоотношении друг к другу.

        Общее количество насыпей в настоящее время - 31. Следовательно, после археологических исследований в 1975 году семь насыпей утрачено. Расположены они на возвышенном песчаном северо-западном берегу озера Крупейского, на площади приблизительно 160 х 80 м . Все насыпи представлены на плане. Они имеют форму круглых насыпей в основном с покатыми склонами, однако часть насыпей с достаточно крутыми склонами, объекты разной высоты и диаметра, а так же разной степени сохранности.
        Параллельно берега озера расположены 12 насыпей на разном расстоянии друг от друга и от береговой линии. 6 насыпей составляют вторую линию параллельную первой, между ними 2 небольших кургана. Остальные 11 удалены от берега на расстоянии от 25 до 80 метров.
        Самые высокие насыпи № 4, 7, 17, 18, 19, 24 с крутыми склонами -сопки, № 6 ,9, 22, 27, 29 - относятся к сопковидным курганам. Все остальные насыпи курганного характера.
        Две насыпи № 1 и № 29 практически полностью уничтожены, сохранилась лишь часть северо-восточного склона. Причем уничтожен сопковидный курган т.к. сохранившийся склон достаточно высокий и крутой. Большая, часть насыпей имеет естественные или искусственные повреждения. Насыпи № 3, 5, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 18 имеют повреждения одного из склонов, причем у большинства объектов осыпался тот склон, который обращен к озеру. Склоны насыпей № 2 и № 14 разрушены искусственно, имеются значительные раскопы. У объектов № 16, 17, 19, 22, 24 повреждены вершины, там вырыты ямы разной глубины и разного диаметра, что ведет к дальнейшему разрушению памятника. Вырытые ямы размываются водой, разрушается дерновый слой склона, а затем и сам склон.
        Часть сопок покрыта деревьями и кустарником. Сопки № 18 и 19 имеют овальные вытянутые формы, в отличии от полусферических всех остальных, с достаточно высоким и крутым северо-восточным склоном.
        Все насыпи песчаные, в ямах раскопах грунт однотипный. Такой же песок составляет основу грунта берега.
        От городской улицы могильник отделяет болотистая низина. В дождливые годы проход значительно затруднен. Возможно в период более высокого уровня воды в озере могильник находился в труднодоступном месте на песчаном острове, с трех сторон его окружала вода, а подход перекрывало болото. Древние жители доставляли умерших к месту захоронения по воде, а в зимнее время по льду озера. Водной транспортной артерией , связывающей поселения, могла быть река Крупея, которая имела более широкое и глубокое русло.
        Рядом с могильником должно быть место, где совершались культовые обряды сопровождающие обряд захоронения, но обнаружить его возможно только при археологических раскопках. Наряду с захоронениями под насыпями существовали и грунтовые могильники, в которых хоронили женщин, иноплеменников, рабов и т.д. поэтому пространство между насыпями также имеет историческую и археологическую значимость.

        Все сопки достаточно удалены от воды. И вероятность их затопления даже в самый дождливый год ничтожно мала. Под угрозой затопления могут оказаться лишь курганы № 25 и 28 т.к. они расположены достаточно низко в 3 — 5 метрах от берега.
б). Однако могильник в г. Пустошке это только один из многих памятников археологии 2 пол. 1 тыс. Необходимо проследить ареал распространения подобных памятников на всей территории района. И вновь мы видим несколько археологических комплексов, тяготеющих к водным коммуникациям.

1.Курганные группы: Алоль( 8 курганов), Бубнове ( 2 кургана), Хмелищи ( 30 курганов ), Шумиха (16 курганов ) расположены вдоль реки Алоля и ее притоков.

2.Курганные группы: Симаново ( 9 курганов ), Дракуново ( 3 кургана ), Яшково , Поддубье ( 11 курганов ), Высоцкое ( 11 курганов в т. ч. 2 сопковид-ных), их водная артерия - участок реки Великой от оз. Ясского до оз. Верято.

3.Курганные группы северного участка правых притоков р. Великой от истока до оз.Верято ( озера Лосно, Березно, Хвойно) : Черепяги (11 курганов ), Рудня (17 курганов), Михеево (38 курганов).

4.Курганная группа левых притоков р.Великой от истоков до оз .Верято: Б.Пружицы( 3 кургана),Котово (2 сопки), Фомино (Курганная группа).
5.Группа курганов центральной части района, тяготеющая к оз.Крупейское, Долосецкое , Сверзно и их притокам : Пустошка ( 38 насыпей ),Долосцы (30 курганов ), Соино (35 курганов ), Мольгино ( 8 курганов из них 2 длинных), Клюкино (2 кургана).

6. Отдельная группа курганов юга района : Дроздино - Кузнецове и курганы Шалахово.И те и другие по-видимому относятся к бассейну реки Не-ведрянки -южного притока реки Великой .Хотя есть вероятность их связи с южным участком водного пути через р.Ущу и р. Язницу.
7.Большая группа курганов : Лукьянове (12 курганов) и Горивец ( 34 кургана ) может быть отнесена как к отдельной группе, тяготеющей к группе № 2 через приток Сверзянку и оз. Езерище так и к группе № 4 . Конечно эта классификация очень условна, однако она позволяет сделать некоторые выводы:

1 .Все курганы расположены в бассейне р.Великой и ее притоков.
2.Большая часть памятников находится в северной части района, ближе к главной водной артерии и меньше в южной части.

3. В местах известного волока : оз. Верято -Волоченец –Ашр на водоразделе рек Великой и Западной Двины археологических памятников нет, следовательно этот водный путь имел место в более позднее время.

4. Наличие археологических памятников на водоразделе рек Великой и Ловати на месте волока из оз. Язно в приток Ловати реку Насва доказывает, что путь из верховьев реки Великой в р. Ловать в этот период уже существовал.

------------------------------------------------------------------------