Купальный сезон в древности начинался по народному календарю в Иванов день. Точнее, в ночь. По христианской традиции - день памяти Иоанна Крестителя. По более древней, языческой - день летнего солнцестояния. С ночи Ивана Купалы на Руси начинался купальный сезон. Главный смысл праздника - выпроваживание нечистой силы, которая наиболее опасна в это время. Для этого наши предки купались, прыгали через костер, собирали цветы, травы и плели венки. И самое главное поверье: в Купаловскую ночь расцветает папоротник. Только один раз в году всего на несколько мгновений. И кто его найдет, не побоявшись пойти в лес, узнает заповедные места, где спрятаны клады и сокровища. Или просто станет богатым и счастливым. С названием праздника связана любовная легенда о мифологическом персонаже Купала. Разлученный в детстве со своей родной сестрой Марой и, не зная о том, что она его сестра, впоследствии женился на ней. Нечаянный инцест закончился трагически: брат и сестра покончили с собой, утопившись. Отсюда и характер праздника - эротичный и отчаянный одновременно. С приходом христианства праздник Купалы стал днем Иоанна Крестителя, Купалу назвали Иван Купала, а пара Купалы и Мары превратилась в пару Ивана да Марьи. Поэтому символом этой ночи служит растение Иван да Марья с желтыми и синими цветами. Однако от изменения названия смысл праздника не изменился.